Manitoba – Churchill

RETOUR SUR NOTRE EXPÉDITION AU MANITOBA – CHURCHILL

Jeudi le 2 novembre 2017, c’était un premier départ pour Winnipeg en direction de Churchill. Le lendemain matin, il nous restait encore deux autres vols, soit un vol vers Churchill et un autre plus petit vers notre destination finale le Seal River Heritage Lodge, afin d’y arriver vers l’heure du dîner pour y séjourner jusqu’au 8 novembre. J’y rêvais depuis plusieurs années, mais sans savoir que j’y serais cette année. Accompagné de 8 autres photographes, nous avions comme premier objectif, la photographie d’ours polaire sur les glaces de la Baie d’Hudson, ainsi que plusieurs autres rencontres de la faune de l’Arctique. J’étais à ma première expérience avec ce gros mammifère de l’Arctique.

À notre arrivée, nous avions un froid glacial pour nous accueillir, soit -35C avec le refroidissement éolien. Il y avait présence de neige au sol et la présence des glaces sur la Baie d’Hudson était en formation depuis quelques jours. Les ours étaient en préparatif pour le grand voyage afin de se rendre sur le territoire de chasse au phoque plus au Nord. Nous avons été accueillit par trois guides très expérimentés. Ils nous ont donné plusieurs consignes de sécurité à respecter.

À notre première journée, nous nous sommes rendu en bordure d’un lac ou il y avait un restant de carcasse de caribou qui avait été tué la journée avant notre arrivée. Un ours polaire mâle y était présent et il mangeait les restes du caribou et il s’est ensuite couché pour faire un somme. Nous sommes donc retourné au Lodge car le soleil baissait rapidement. Sur notre chemin du retour, nous avons pu observer quelques caribou, lagopèdes des saules et renard arctique. Voici quelques photo de cette première journée. Vous pouvez appuyer sur la flèche pour défiler les images.

Le froid intense a toujours été présent lors de ce séjour et le ciel bien dégagé. Nous avons pu faire plusieurs lever et coucher de soleil car la lumière était souvent très orangée. Une image que j’adore beaucoup est lorsqu’un renard arctique a passé sur les glaces devant nous lorsque l’on photographiait le coucher de soleil.

Ce fut un moment magique comme je les aime!

Les jours suivant, nous avons eu la chance d’observer quelques ours polaire, lagopède des saules, lièvre arctique, harfang des neiges, renard arctique, renard bleu, caribou et loup gris. Nos déplacements se faisaient à la marche avec notre matériel photo et nous pouvions marcher un 10 kilomètres sur un terrain assez accidenté avec une température toujours glacial. Voici quelques images en rafales que vous pouvez regarder en appuyant sur la flèche pour défiler les images.

Nous étions dans un environnement de prédation, car nous avons vu plusieurs prédateurs se nourrir de proies. Nous avons pu observer quelques loups en chassent au loin chasser les caribous, les renards arctiques chasser les lagopèdes des saules, ainsi que les ours polaire et renards arctique manger des carcasses de caribous. Voici quelques image des scènes observées.

Une autre scène extraordinaire que nous avons pu observer a été un ours polaire se déplaçant sur les glaces et dans l’eau de la Baie d’Hudson. Après cette observation, l’ours s’est déplacé vers nous et après être sortit de l’eau il s’est secoué de l’eau gelée sur sa fourrure.Voici quelques images en rafales que vous pouvez regarder en appuyant sur la flèche pour défiler les images.

Le 7 novembre en avant-midi, notre avion était déjà de retour pour notre départ en direction de l’aéroport de Churchill. À notre arrivée à Churchill, nous avions une attente de 6 heures avant notre prochain vol d’avion vers Winnipeg, alors nous avons visité la ville ainsi que le Centre d’accueil du Parc National de Churchill. Malheureusement, un blizzard important avec des pointes de vents pouvant dépasser le 100km/hr était en formation et à 16 heures ils nous ont informé que tous les vols d’avion étaient annulés. Heureusement, notre vol a été reporté au lendemain à 12h30, ce qui m’a permis de prendre le vol de retour de Winnipeg vers Québec à 17h30. J’avais eu la prudence d’acheter un vol en fin de journée le lendemain, ce que plusieurs personnes ne font pas.

Ce fut une belle expérience que j’aimerais refaire en été afin de vivre une autre expérience wildlife avec la faune arctique d’été. Aussi, j’espère pouvoir revivre une nouvelle aventure à Churchill en novembre 2018.

En espérant que vous avez aimé et merci d’avoir pris le temps de lire cet article!